Les Smashing Pumpkins sont un groupe de rock alternatif composé de Billy Corgan (chant et guitare), James Iha (guitare), Jimmy Chamberlin (batterie), D'Arcy Wretzky (basse) - remplacée depuis la tournée d'adieu en 2000 par Melissa Auf Der Maur, ex-bassiste de Hole.L e groupe s'est séparé en 2000 mais s'est reformé en 2006 pour la préparation d'un nouvel album.
Le groupe est formé en 1987 à Chicago (Illinois) par l'association de Billy Corgan, James Iha et D'Arcy Wretzky. Initialement, le groupe joue avec une boîte à rythmes et évolue dans un registre new wave, jusqu'au recrutement de Jimmy Chamberlin.
Le groupe sort en 1991 son premier album,
Gish (en référence à l'actrice de cinéma muet Lillian Gish), complètement éclipsé par l'album
Nevermind de Nirvana.
C'est leur second opus sorti en 1993,
Siamese Dream, qui les place parmi les grands groupes de rock des années 1990. L'album affirme déjà la puissance et la délicatesse de la musique et des textes de Billy Corgan qui caractérise l'ensemble de l'œuvre du groupe. Cet album est généralement considéré comme leur chef-d'œuvre.
Siamese Dream est suivi de
Pisces Iscariot en 1994, un album à diffusion plus confidentielle, composé de faces B.
La consécration vient avec
Mellon Collie & The Infinite Sadness en 1995, qui à l'instar du
White Album des Beatles ou de
The Wall des Pink Floyd, deviendra un des double-albums les plus vendus au monde dans l'histoire du rock. 5 singles en seront issus :
Bullet With Butterfly Wings, Tonight, Tonight, Zero, Thirty-Three et
1979.
Pendant la tournée de 1996, le claviériste Jonathan Melvoin meurt d'une overdose d'héroïne. Jimmy Chamberlin, lui, échappe de peu à la mort, mais son implication dans cette affaire lui vaudra d'être exclu du groupe par Billy Corgan. D'une manière générale, les drogues dures faisaient partie du quotidien du groupe, et Billy Corgan en avait assez.
Le départ de Jimmy Chamberlin marque un tournant dans le style musical du groupe qui sort
Adore en 1998, où le songwriting s'oriente vers des sons plus électroniques et expérimentaux. Bien que l'album conserve la même qualité d'écriture que les autres opus, il est un semi-échec sur le plan commercial.
En 2000, après le retour de Jimmy Chamberlin derrière les futs, D'Arcy quitte le groupe en plein enregistrement de
Machina. Elle est remplacée sur scène par Melissa Auf Der Maur, une connaissance de Billy Corgan, qu'il avait présentée en 1995 à son amie Courtney Love, pour remplacer dans Hole, la bassiste Kristen Pfaff, décédée en 1994.
Machina/The Machines of God sort en 2000 après la réintégration de Jimmy Chamberlin dans le groupe. Les Smashing Pumpkins reviennent à un son plus rock, et Billy Corgan réalise avec cet album son désir de « concept album ». Devant le refus de Virgin de commercialiser l'album suivant,
Machina II/The Friends & Enemies of Modern Music est distribué en 25 exemplaires dans l'entourage de Billy Corgan avec l'instruction de partager l'œuvre sur Internet au format MP3.
Les Smashing Pumpkins se séparent le 2 décembre 2000 après un dernier concert au Metro à Chicago, la même salle où ils avaient entamé leur carrière 13 ans auparavant.
En 2005, Billy Corgan publie une page dans le Chicago Tribune pour annoncer son intention de reformer les Smashing Pumpkins.
Le 21 avril 2006, le site officiel du groupe annonce que les Smashing Pumpkins sont officiellement reformés et qu'ils vont procéder à l'enregistrement d'un nouvel album dès l'été. Il n'est pas certain que James Iha soit de cette reformation, D'arcy Wretzky encore moins.
Au début du mois d'août 2006, le site officiel est mis à jour et nous annonce que les Smashing Pumpkins sont désormais en studio afin de préparer leur premier album depuis 7 ans. Aucune précision n'est apportée concernant la composition du groupe.
17 Décembre 2006, Les Smashing Pumpkins prévoient de refaire leur retour sur scène dans quelques festivals européens.
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Sam 6 Jan - 16:52
