Air est un groupe français, dont la musique est caractérisée par une ambiance lente, et un son original et psychédélique. De nombreux riffs de guitare accompagnent des sons électroniques et des voix vocodées. Certains considèrent leur musique comme de la musique électronique, voire du down tempo.
L'histoire de Air débute dans les années 1980 au lycée Jules Ferry de Versailles, où étudient Jean-Benoît Dunckel et Nicolas Godin.
Le bac en poche, Nicolas Godin se lance dans des études d'architecture et se voit obligé de délaisser un peu la musique. Pourtant, en 1995, il compose un titre instrumental en hommage à Le Corbusier,
Modulor, qu'il présente à Virgin music. Le morceau est retenu pour la compilation
Source Lab de cette même année et connaît un certain succès.
De son côté, Jean-Benoît Dunckel étudie les mathématiques. Le succès de
Modulor semble ouvrir une voie dans le paysage musical français, et les deux complices s'attaquent ensemble à la réalisation de quelques morceaux sous le nom de Air. Ces morceaux seront d'ailleurs, par la suite, regroupés dans le EP
Premiers symptômes : on y retrouve quelques classiques, tels que
Casanova 70 ou
J'ai dormi sous l'eau, qui préfigurent ce que sera le son de Air à ses débuts (influences pop années 1960, ambiances cinématographiques, obsession pour le Moog, accords évoluant autour de la même note de basse...).
Leur premier album,
Moon Safari, sort en 1998 et connaît un grand succès grâce à un son original et totalement nouveau pour l'époque. En effet leurs sons électroniques mèlent voix (retravaillée par ordinateur), instruments et samples, mais restent doux et calmes.
Ensuite, la BO de
Virgin Suicides impose la reconnaissance, ils sont désormais présents dans tous les domaines. Ils sont d'ailleurs devenus d'étroits collaborateurs de Sofia Coppola, travaillant sur chacun de ses trois films sortis :
Virgin Suicides,
Lost in Translation et
Marie-Antoinette. On les trouve dans la publicité, comme avec
Electronic Performers. En 2003, Ci
ty reading illustre les textes de l’écrivain italien Alessandro Barrico.
En 2001, la sortie de l'album
10,000 Hz Legend marque une influence internationale avec une collaboration avec Beck.
En février 2005, le duo recoit le titre de chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres. Ils participent à l'élaboration du nouvel album de Charlotte Gainsbourg en le produisant en 2005.
Un nouvel album est actuellement en préparation pour le début de l'année 2007.
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Dim 14 Jan - 4:39
